Eutanazie na žádost pacientů s demencí? Názory se různí

Co kde platí

Výsledky studie byly zveřejněny letos v srpnu v časopise American Journal of Geriatric Psychiatry. Data, shromažďovaná v období od července 2020 do ledna 2024, se týkala šesti států, které se od sebe liší legislativou a možnostmi ukončení života.

Výzkumníci požádali o vyjádření přes 200 lékařů, především těch se specializací, která by mohla zahrnovat péči o lidi s demencí na konci jejich života. Dotazováno bylo i několik specializovaných zdravotnických pracovníků, kteří mají při své práci podobnou úroveň lékařské odpovědnosti jako lékaři. Respondenti byli z Nizozemska, Švýcarska, Německa, USA, Japonska a Izraele.

Eutanazie při demenci není povolena v USA, Švýcarsku, Německu, Japonsku či Izraeli. Nizozemsko eutanazii dovoluje i pro pacienty s demencí, přestože je primárně určena pro osoby s mírnou formou, které mají stále zdravý úsudek a jsou schopny jasného rozhodování.

Švýcarsko povoluje lékařem asistované umírání (PAD) v případech demence za předpokladu, že pacient má mentální kapacitu rozhodnout se a je schopen sám aplikovat smrtící lék.

PAD je legální i v některých státech USA, například v Oregonu, Washingtonu, Kalifornii, Coloradu, New Jersey, Maine, Novém Mexiku, Vermontu, na Havaji, v Montany a Washingtonu DC, ovšem ne pro pacienty s demencí.

Půl na půl

Studie ukázala, že celkově 44 % lékařů považovalo eutanazii pro lidi s demencí za přijatelnou, přičemž rozmezí bylo od 23 % ve Švýcarsku až po 66 % v Nizozemsku.

Pouze 38 % lékařů uvedlo, že by eutanazii na žádost pacienta s demencí provedlo, přičemž míra ochoty se pohybovala od 18 % v Německu po 58 % v Nizozemsku. Nizozemští lékaři považovali tento zákrok za přijatelný častěji než lékaři ve Švýcarsku a Japonsku. Byli také ochotnější provést eutanazii než lékaři ve Švýcarsku, Německu, USA a Japonsku. 35 % respondentů pak uvedlo, že pokud by oni sami onemocněli demencí, tak by si pro sebe eutanazii přáli.

Těžké rozhodování

Výsledky pro Medscape Medical News okomentovala spoluautorka studie, prof. Jenny T. van der Steen z Leiden University Medical Center v Nizozemsku. Podle ní by lidé s demencí měli mít možnost poradit se s lékařem nebo požádat o lékařskou pomoc při umírání či eutanazii v jurisdikcích, kde je to povoleno.

Úkolem lékařů je takové žádosti posoudit a reagovat na ně, případně eutanazii provést. V případě demence je však eutanazie podle prof. Steenové obzvláště kontroverzní kvůli klesajícím kognitivním schopnostem, které tuto nemoc doprovázejí. Lékaři by dle jejího názoru také měli informovat pacienty o možnostech asistovaného umírání, pouze pokud se oni sami zeptají.

Neurolog a výzkumník dr. Shaheen Lakhan upřesnil, že pacient s demencí může jasně formulovat přání ohledně konce svého života hned na počátku nemoci, ale po letech, kdy už nepoznává okolní svět, nemůže tuto volbu potvrdit nebo odvolat. Lékaři pak mají velké dilema, zda ctít „tehdejší já“, které mělo mentální schopnosti a předvídavost, nebo chránit „nynější já“, které se může zdát spokojené v nevědomosti, ale již není schopno jasného vyjádření.

Jako pomoc pro lékaře při obtížných rozhovorech s pacienty s demencí vytvořila nezisková organizace Compassion & Choices ve spolupráci s American Society on Aging (Americká společnost pro stárnutí) zdroj s názvem Essential Conversations: Planning for Life with Dementia (Zásadní rozhovory: Plánování života s demencí).

(hno)

Zdroje:

1. Xu J., Smaling H. J. A., Nakanishi M. et al. Acceptability of Euthanasia for People With Dementia: Perspectives of Clinicians From Six Countries. Am J Geriatr Psychiatry. 2025 Aug 20: S1064-7481(25)00447-6, doi: 10.1016/j.jagp.2025.08.003.

2. Clinicians Split on Ethics of Euthanasia for Dementia. Medscape, 9. 9. 2025. Dostupné na: www.medscape.com/viewarticle/clinicians-split-ethics-euthanasia-dementia-2025a1000nt4?form=fpf